除去圣家堂外,西班牙的教堂大多为哥特式,除去多受法国和德国的建筑影响外,最重要的原因是大部分教堂都建于12-15世纪的“收复失地运动”期间。 “哥特式建筑(Gothicarchitecture)”由罗曼式建筑发展而来,是一种兴盛于中世纪高峰与末期的建筑风格,被文艺复兴所继承。
其实“哥特”这个词在文艺复兴后期才出现,带有贬义,原指“野蛮人”,是罗马艺术拥趸们对于中世纪兴起于法、德等国的艺术形式的蔑称,哥特式建筑起源于12世纪的法国,其最大特点就是飞扶壁、尖形拱门、肋状拱顶、繁复层叠的门饰和多根细柱组成的竖柱,外观如火焰般向上升腾。 内部空灵神圣又阴森肃穆,阳光透过彩色花窗,高大的空间让人感觉到自己的渺小,粗壮的立柱仿佛通往天堂。
法国的巴黎圣母院、亚眠大教堂等都是这一类建筑的典型范例。